L’Islanda è un'isola dove la natura è capace di sorprendere tra vulcani, geyser, terme e campi di lava. Il paesaggio regala scorci naturalistici di rara bellezza e c’è la possibilità di organizzare escursioni di ogni genere per assistere allo spettacolo della natura che si rinnova ogni giorno.
Ci sono i parchi nazionali di Vatnajökull e Snæfellsjökull dove ammirare scenari verdeggianti nell’immensità del paesaggio incontaminato contornato da imponenti ghiacciai.
Il Circolo d’oro è una delle mete più frequentate dai turisti, facilmente raggiungibile dalla capitale Reykjavik, dove rimanere letteralmente a bocca aperta di fronte a tre incredibili attrazioni: il Parco Nazionale di Thingvellir, il geyser di Geysir e la cascata di Gullfoss.
Il Parco Nazionale di Thingvellir è un luogo davvero suggestivo dove ammirare la natura e provare l’ebrezza di attraversare una suggestiva passerella che divide le due placche tettoniche, quella americana e quella europea.
Imperdibile la zona delle sorgenti di Geysir, nella valle di Haukadalur, dove assistere a questo meraviglioso fenomeno naturale tra getti di acqua che sale dal terreno e forte odore di zolfo.
La cascata di Gullfoss è una delle più famose cascate dell'Islanda sud-occidentale, lungo il fiume Hvítá nel Haukadalur. Con la potenza delle sue acque genera due salti: uno di 11 metri e uno di 21 metri di altezza, per poi scendere impetuosa in una gola stretta e profonda, creando giochi di luce meravigliosi.
E naturalmente merita qualche giorno di sosta la capitale, Reykjavík, dove vive la maggior parte della popolazione islandese, una città interamente alimentata da energia geotermica. A Reykjavík si possono visitare il Museo Nazionale d'Islanda e il Saga Museum, dove entrare in contatto con l’antico passato vichingo dell’isola.
Cos’altro aggiungere? Madre Natura in Islanda dà il meglio di sé, tra luci fluorescenti e colorate delle aurore boreali, infiniti ghiacciai che ricoprono il territorio, e il fenomeno estivo del sole a mezzanotte quando le giornate sono infinitamente lunghe e la notte dura solo tre ore.
Islanda: cose da sapere
LINGUA: La lingua ufficiale è l'islandese, che nasce fra il IX e il X secolo dalla lingua norvegese. La lingua non si è lasciata contaminare ed è riconosciuta anche la lingua dei segni islandese, e il braille islandese. L'inglese è piuttosto diffuso soprattutto nelle zone più frequentate dai turisti.
RELIGIONE: L'Islanda riconosce la libertà religiosa. Circa l'82% degli islandesi appartiene alla Chiesa Nazionale d'Islanda, il 5% circa è luterano e quasi il 2% è di religione cattolica.
FUSO ORARIO: Un'ora indietro rispetto all'Italia.
DOCUMENTI: I cittadini dell'Unione Europea possono fare ingresso nel paese con la carta d'identità valida per l'espatrio. I cittadini scandinavi (norvegesi, finlandesi, svedesi e danesi) hanno ingresso libero sul territorio. I cittadini di altri stati, invece, devono avere con sé il passaporto. Chi si reca in Islanda deve avere un documento valido per almeno tre mesi oltre la fine del soggiorno. Anche i minori devono essere muniti di documento d'identità come da normativa europea.
MONETA: La moneta è la Corona islandese.
Curiosità
1) L'Islanda è un paese senza zanzare, non a causa del clima freddo, ma per via del territorio inospitale per le larve di zanzara.
2) Il 25% del fabbisogno energetico dell'Islanda è soddisfatto dalla presenza di più di 200 vulcani.
3) Molti islandesi credono ancora alla presenza degli Elfi, e hanno addirittura promosso nel 2013 la costituzione di un Comitato a loro difesa per impedire la costruzione di un’autostrada in un luogo che essi credevano fosse abitato proprio dagli spiritelli.
4) In estate il sole rimane in una posizione di "tramonto" perennemente. Il sole tramonta a mezzanotte e sorge alle tre del mattino. Durante la stagione estiva praticamente non esiste la notte.
5) In Islanda non esistono i cognomi e ai bambini viene aggiunto al proprio nome di battesimo il nome del padre e quindi il suffisso "figlio di" oppure "figlia di".
6) L'Islanda ha un tasso di criminalità fra i più bassi al mondo.
7) La popolazione islandese è piuttosto limitata numericamente, e molti fra gli abitanti dell'isola sono imparentati fra di loro. Per non sposarsi fra consanguinei consultano il "Islendingabòk", il libro che contiene l’albero genealogico della popolazione.
I nostri consigli
DA LEGGERE: Tra saghe e leggende la letteratura islandese è assai prolifica. In Islanda il numero degli scrittori e dei lettori è davvero molto elevato. Consigliamo di leggere "L'onore della casa" di Halldor Laxness, il maggior scrittore islandese del 1900, che racconta e deride la propria società borghese narrando la storia di due bellissime sorelle.
DA ASCOLTARE: La cultura musicale islandese non ha pari nel mondo. Moltissime rock band nascono proprio in questa isola: famosissima nel mondo la cantante Bjork, anche se nessuno dimentica l'importanza della musica tradizionale più antica nella storia del paese.
DA VEDERE: Numerosi film spettacolari e mitici sono ambientati nella natura selvaggia dell'Islanda, come Obliovon e Thor, tanto per citarne due, o ancora James Bond e film di Tomb Raider. Anche alcuni episodi di Game of Thrones, conosciuto in Italia come Trono di Spade, raccontano le bellezze dei ghiacciai islandesi.
DA MANGIARE: Gli alimenti più comuni nella cucina islandese sono pesce e agnello. Nel paese sono presenti ricette molto bizzarre, come il Sanguinaccio chiamato Blodmor, la testa di pecora bollita, le guance di merluzzo o ancora il famigerato squalo putrefatto, l'hàkarl. Ma ci sono molti altri piatti gustosi e invitanti, come l'aringa cucinata in vari modi (sild), il salmone o formaggi come lo Skyr. In Islanda sono molto diffusi superalcolici e grappe.
